「毎日花を頂戴」
　好きです。と告白した僕に、貴方はそう言った。
　その時の表情が、あまりにも綺麗で、儚くて……とても手に入れたいと思った。脳裏に焼き付いて離れない貴方の顔。
　花なんて毎日届けるから、貴方の全てを僕に下さい――――。

「花って、どんな花ですか？」
　そう訊く僕に貴方は何処か遠くを見て、それでもしっかりした声で
「花なら何でも良い。道端の花でも、毎日同じ花でも、何でも良いから毎日花を頂戴」
　貴方は言った。縋るように、求めるように。腕を、伸ばされている気がした。
「何故花なんですか？」
「いつかは枯れて無くなってしまうから、何も残らないから……」
　やはり貴方は僕を見ないで、紡がれた言葉の哀しさに、不意に泣きたくなってしまった。まるで、涙を流せぬ貴方の変わりに、僕に泣けと言われているようで、それでも泣いてはいけない気がした。
　貴方の前では、笑顔で居たいから。
（貴方の本当の望みは何ですか？）
「一日でも忘れたらそこで終わり」
「一日の内なら何時でも良いの？」
「うん、何時でも良い」
「じゃぁ、毎日、朝一番に届けるから」
　そう言った僕の顔を見て、貴方の顔が辛そうに、嬉しそうに、一瞬歪んだように見えた。
（貴方が本当に欲しいものは何ですか？）
　僕は問いを繰り返す。決して声に出しては訊けない問いを、心の中で何度も何度も。いつか貴方に問うことを夢見て、返事が返ってくるのを切望して、繰り返し繰り返し問いかける。
　それから僕は、毎日毎日花を届けた。
　雨が降っても、風が吹いても、雪が降っても、熱があっても。毎日毎日朝一番で彼女の元へと向かった。まるで、古典にある百夜通いのようだと思った。
　不思議と嫌だとか、もう止めたいとか、そう思ったことは一度も無かった。ただ、届けたいと思う気持ちでいっぱいだった。
　きっと、物語の中の男も、こんな気持ちだったのだろう。姫君が愛しくて欲しくて、毎日必死に通う。百日目に、自分がどんなになってしまうかも知らずに、期待だけを胸に……。

　それから暫くして、僕は寝坊してしまった。いつも６時になる目覚ましが止まっていたのだ……大慌てで支度をしてもいつも花を届ける時間には間に合わなくて、学校に持って行くわけにもいかず夜に届けた。
「もう、来ないかと思った」
「……遅れてゴメン」
　僕を見詰める瞳に、不安の色が浮かんでいるように見えたのは、僕の心が見せた幻影だろうか？
「ねぇ、一つ訊いて良い？」
　いつも訊くのは僕の方だったら、そう言われた時は驚いたし、嬉しかった。
　彼女が質問してくれる、それは少しでも興味を持ってもらえたという証だから。だから、喜んで頷いた。何でもどうぞ、と笑顔で促した。
「何でいつもこの花？」
　そう、僕は毎日同じ花を贈っていた。
　勿忘草と呼ばれる花。誰でも一度ぐらい名前は聞いたことがあるだろう、小さく綺麗な碧紫色の花。
「忘れて欲しくないから」
「……え？」
「その花の花言葉。私を忘れないで下さい。僕は貴方に忘れられたくない」
　本当は、もう一つ意味が込められているけれど、これはまだ先でいい。今伝えたいのは別のこと。
　貴方の綺麗な黒曜石の瞳から零れた雫に、僕は初めて……イヤ、漸く理解できた気がした。
　毎日花を頂戴。と貴方がそういった訳を、
　だから僕は貴方を抱きしめた。小さく嗚咽を漏らす貴方を。声を上げて泣くことの出来ない愛しい人を。僕は、初めて精神も身体も本当に貴方に触れることが出来たと思った。
「もう、花は上げない」
　僕のその言葉に、腕の中に大人しく収まっていた貴方は顔を上げた。眼が、紅く腫れていて痛々しくて、二度と泣かせたくないと心から思った。
「花じゃないもの上げる」
「花じゃないもの？」
「そう」
　解ったんだ。貴方が望むモノが……本当に欲しいと思っているモノが。
　問いかける前に、答えを貰ったんだ。
「”いつかは枯れて無くなってしまうから、何も残らないから”って前に言ったよね？」
　小さく頷く貴方。
　貴方の言った言葉は、全て僕は覚えてる。
「何も残らないなんて僕はイヤだ。だから、何か残るモノを上げたい」
「残るモノなんて要らない」
　その言葉に、僕は抱きしめる腕に力を込めた。
「怖がらないで」
　僕の言葉に、ピクリと震える肩。ギュッと、僕が着ていたシャツが握られる。
「僕は傍にいるから。永遠なんて誓えないけど、でも、貴方が望む限りいつも傍にいるから」
（僕の想いは、気持ちは、心は、貴方に届いてますか？）
「だから、明日からは花じゃなくて"幸せ"を上げる」
　幸せは人それぞれで、それでも美しいものだから。　全身全霊をかけて、貴方に幸せを贈るから、だから、
「それじゃぁ駄目？幸せも形には残らないよ」
　心には残るけど、とは口には出さずに。
「でもね、幸せは花よりも美しく、長い間咲き続いて……そして自分を成長させる」
　幸福の花は心の中に根付いて、ずっとずっと咲き続けるんだ。
「ありがとう。本当は怖かったの。不安だったの。もう、来てくれないかと思った」
　そう言って僕の首に腕を絡めてきた貴方を、僕は壊れ物を扱うように、優しく、強く抱きしめた。お互いの熱を分け合うように、共有するかのように。
　そう、こうやって幸せも分け合って、共有して、思い出となり続いていく。
　今日という日が、貴方にとっての幸せであるようにと、祈るように抱きしめる。逃がさぬように。

　大丈夫だから
　花が枯れることを、不安になんてならなくて良いから
　花が届かなくなることを、怖がらなくて良いから
　僕は傍にいて、多彩な幸せを上げるから
　毎日大きな幸せを上げるなんて出来ないけれど
　でも、幸せを上げるから
　だから
　もう、独りで泣かないで

　どのくらいの時間が経ったのかは分からなかったけど、顔を上げた笑顔は、どんな花よりも綺麗で、僕の方が幸せを貰った気分になった。

　幸せを贈ろう
　眩暈がする程に
　花なんか見る暇も無いくらいに
　幸せを贈り続けよう―――――